《红楼梦》又名《石头记》，主人公贾宝玉。----曹雪芹为何将书名为《石头记》，又将其主人公名作“宝玉”呢？论者对此作了不少的猜测，引发出无数公案。

　　有人说：“宝玉”的命名，来自岑参诗：“此乡多宝玉，慎莫厌清贫。”----这诗句虽然似乎可以说明“宝玉”一词的出处，但它和“石头”有什么关系呢？还是难以解决问题；有人引证了辛弃疾的《玉楼春》句：“影入石头光了了”，及《尚书·夏书》的“火炎昆冈，玉石俱焚”；有人举出《石林燕语》里米芾所拜的“怪石”。这些除了其中有“石头”和“玉”之类字样外，不能说明任何问题。还有人说是《石头记》是揭示故事发生的地点在南京，而南京素有“石头城”之称，故《石头记》可理解为“发生在石头城里的故事”，甚至还举出《左传·昭公八年》的《石言于晋》的典故，及白居易《新乐府·青石》中的“石不能言我代言”句，证明《石头记》的“具有政治意义”，而断言《石头记》为作者最初之名，改成《红楼梦》则是“开歪曲《红楼梦》政治主题之先河”云。姑不论作者一再写明故事发生地点是“长安”、“京都”，作品里所写种种，也是北京一带生活，如以“石头不能言我代言”即断定其有“政治意义”，也属武断之至！即令如此，这个“石”和“宝玉”之名又有什么关涉呢？仍是不得要领。在中国古籍中涉及“石头”或“宝玉”字样之处还是很多的，如无法解释这两个命名的原因，即使再找出多处，也不能解决问题。

　　实际上，我们往往爱去找那些不常见的典故，对常见的却不大注意。比方，《韩非子·和氏》里有一段话，很可以说明这个问题：

　　楚人和氏得玉璞楚山中，奉而献之厉王，厉王使玉人相之，玉人曰：“石也！”王以和为诳，而刖其左足。及厉王薨，武王即位，和又奉其璞而献之武王，武王使玉人相之，又曰：“石也！”王又以和为诳，而刖其右足。武王薨，文王即位，和乃抱其璞泣于楚山之下，三日三夜，泪尽而继之以血。王闻之，使人问其故，……和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石，贞士而名之以诳，吾所以悲也。”王乃使人理其璞，而得宝焉！

　　和氏的悲剧是中国封建社会里最有象征意义的悲剧。屈原所说的“黄钟废弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贞士无名。”（《卜居》）贾谊说的鸾凤伏窜兮，鸱翱翔；附图（連結）茸尊贵兮，谗谀得志”，（《吊屈原》）和这“宝玉而题之以石，贞士而名之曰诳”的说法，其精神是完全一致的。曹雪芹所处的康、雍、乾时代，有清统治者极力提倡程朱理学，强化八股取士，推行血腥的文字狱政策，加上雍正夺嫡为内容的上层夺权斗争，形成一种特别复杂、沉闷的局面。曹家是个“树倒猢狲散”的受打击的家庭，曹雪芹也落到“贫居西郊”、“举家食粥”，成为“废人”的地步。象他这样才华绝代的知识分子竟落到如此落魄地步，岂非“宝玉而题之曰石”吗？他那满腹牢骚、满腔抑塞，有感于斯。于是，在创作《红楼梦》时，注入他的愤懑，寄托他的牢骚，将其题名曰：《石头记》；将其中主人公名曰：“宝玉”。----同是一人，富贵时花团锦簇，如捧凤凰，人人尊为“宝玉”；贫穷时树倒猴散、备极凄凉，处处视同“石头”。那么，真“石头”、假“宝玉”呢？抑或真“宝玉”、假“宝玉”？----作者答曰：“假是真来真是假”。这是一种调侃语，也是一种愤慨、牢骚语。所以，他在作品里使用了一种“假（贾）真（甄）”的手法，连宝玉也有“甄”（真）贾（假）两个。所谓此石“弃在青埂峰下“无才”补天“遂自怨自愧，日夜悲哀”者，岂非“抱其璞泣于楚山之下”脱化而来吗？“还泪”、“绛珠”之说，又非“泪尽而继之以血”中得着启示而创造出来的吗？而所谓“无才补天”者，果真才耶，盖有才不得其用之谓也！----“贞士无名”，岂仅无名而已，还将“匹夫无罪，怀璧其罪”：因才被疑、因才遭忌、因才而获罪、而受难、而身死族灭者，是无法统计的。“人高于众，众必非之”，已成了当时最有概括性的至理名言。雪芹对书中的宝玉评曰：“天下无能第一，古今不肖无双。”真是慨乎言之的。